大韓民國國旗通稱太極旗（韓語：???；英語：Taegeukgi），是大韓民國所使用的國旗，呈長方形，長寬比例為3:2。

19世紀后期，由于日本的刺激，使朝鮮王朝意識到了國旗問題的重要性。1882年《朝美修好通商條約》簽字前，朝鮮方面設計了一種無卦的太極旗，經中國外交官馬建忠提示加入了八卦，同年出使日本的朝鮮大臣樸泳孝與英國船長商量后決定去掉四卦，在1883年被朝鮮高宗選定為國旗。大韓民國建國后繼續沿用。

大韓民國國旗的寓意體現了中國的《周易》思想，中央的太極象征宇宙，藍色為陰，紅色為陽。4個角落的卦在左上方的是乾，右下為坤，右上為坎，左下為離，分別代表天、地、水、火。國旗底色為白色，象征韓國人民的純潔和對和平的熱愛。

韓國國旗產生背景

“太極”出自中國古典《周易·系辭上》：“易有太極，始生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”指派生萬物的本源。到北宋時，形成了陰陽魚組成的太極圖，并成為中國道教的標志。因此一般認為大韓民國國旗里的太極圖是高麗時代以來從中國傳入的。但韓國人根據考古資料指出，韓國國旗上的太極圖并非來源于中國，在慶尚北道月城郡的628年新羅建筑感恩寺遺址里就出土了有太極圖形的石刻，1144年去世的高麗檢校太尉許載墓中的石棺和天板上也出現了太極圖形，到朝鮮王朝時，這種紅藍相間的圖案更是廣泛遍布朝鮮半島各地的寺廟、陵墓中。因此他們認為韓國國旗上的太極圖是韓民族固有的，只是后來借用了中國的“太極”名稱而已。盡管如此，韓國國旗上的太極圖包含著中國《易經》中的陰陽思想，而且韓國固有的“太極”圖形并未搭配八卦，到高麗末期以后受中華文化的影響才出現了太極八卦圖。

韓國國旗早期醞釀

朝鮮半島古時并無國旗，但紅、藍兩色組成的太極圖形一直是朝鮮半島廣泛使用的傳統吉祥圖案。太極旗出現于朝鮮王朝末期。隨著1876年《江華條約》的簽訂，朝鮮打開國門，而設計國旗之議也萌生了。《江華條約》簽訂的契機原本就是日本宣稱朝鮮炮擊懸掛日本國旗的軍艦而引發的云揚號事件，在條約簽訂時，日方人員宮本小一就向朝鮮灌輸國旗概念，并向朝方提議使用太極圖，被朝方婉拒。也就是說，盡管未被朝鮮方面接受，但文獻記載最早提出使用太極圖作為朝鮮王朝國旗的人是日本人宮本小一（有韓國學者認為是參與《江華條約》談判的朝鮮開化黨人吳慶錫）。

朝鮮王朝國旗的第一個正式的設計方案是由當時朝鮮的宗主國——中國清朝駐日使館參贊黃遵憲提出的。1880年9月，黃遵憲撰寫了一本小冊子《朝鮮策略》，贈與訪問日本的朝鮮修信使金宏集（后改名金弘集），在《朝鮮策略》中建議朝鮮“奏請陸海諸軍，襲用中國龍旗（黃龍旗）為全國徽幟”。同年11月，清駐日公使何如璋在致北洋大臣李鴻章的報告也有提到：“若朝鮮既經開港后，應飭令彼國襲用中國龍旗，或圍繞以云，微示區別，以崇體制。”李鴻章對朝鮮襲用中國龍旗的方案表示同意，1881年2月朝鮮官員李容肅來華時帶來了朝鮮政府關于開港通商問題的各種咨詢，其中就有詢問具體如何制作國旗的問題：“小邦船舶本無旗標，今將議造，而黃參贊有奏請襲用中國龍旗之論，敢問中國船工旗身畫樣？而小邦則用某色某畫是否有當乎？”李鴻章答復道：“今貴國王自用之旗，據稱是畫方龍旗，亦與中國龍旗相仿，自可以畫龍旗為國旗，即作航海旗標。定于應用之先，將龍旗尺寸、顏色繪具圖式，咨明本大臣衙門，以咨核奏咨行。”

韓國國旗首創國旗

1882年，清朝協助朝鮮與美國簽訂《朝美修好通商條約》，在條約簽訂前夕，美國代表薛斐爾（R. W. Shufeldt）認為簽字儀式時美國會鳴炮升旗，朝鮮也應如此，但朝鮮卻只有各種雜亂無章的小旗和三角旗，沒有像樣的國旗，所以建議朝鮮設計國旗，于是朝方人員在美國軍艦斯瓦塔拉號上臨時趕制了一面國旗。通過后文描述可知，這是一面無卦太極旗。這面國旗于5月21日由朝鮮使團隨員李應浚呈給負責協助朝鮮締約的清朝官員馬建忠過目，并在翌日的條約簽字儀式上使用。條約簽字后，朝鮮全權副官金宏集在中國軍艦威遠號上與馬建忠筆談，馬建忠認為朝鮮所設計的旗幟“易與日本相混”，主張用“白底、青云、紅龍”作為國旗，金宏集答應。

5月27日，馬建忠離開朝鮮首都漢城（今韓國首爾）前再次就國旗問題提醒金宏集時，金宏集以“紅龍青云制造須費工”為由婉拒了馬建忠的提議，并主張采用“紅質中青白合成圈子”（紅色為底、青白兩色組成太極）作為國旗，以免與日本國旗相混。馬建忠建議用白底、紅黑兩色太極，并配上八卦，符合朝鮮八道之數。總而言之，這面設計于美國軍艦并使用于朝美條約簽字儀式的“李應浚袖至旗式”可以說是太極旗的雛形，是以青、紅、白三色繪制的，與現在的太極旗相比只是沒有四卦而已（故被馬建忠評為“似與日本相混”），而配卦當是出自馬建忠的提議。

韓國國旗正式定型

1882年，朝鮮爆發了反日的壬午兵變，其后日本強迫朝鮮締結《濟物浦條約》，規定朝鮮須派使臣向日本謝罪。于是在1882年9月，朝鮮政府以錦陵尉樸泳孝為謝罪兼修信使，出使日本。據日本報紙《時事新報》報道，朝鮮國王李熙（朝鮮高宗）憤于馬建忠對國旗的干涉，下旨以青紅兩色太極圖作為國旗式樣。樸泳孝也提到“曾有受命于上也”，可知他是在高宗授意下設計國旗的。1882年9月22日，在前往日本的“明治丸”號輪船上，樸泳孝參酌英國駐朝領事阿須敦（W. G. Aston）和英籍船長杰姆士（James）的意見，去掉了八卦中的四卦，以太極兩儀和乾、坤、坎、離四卦為圖案，設計出了最早的太極旗。10月3日（陰歷八月二十二日）樸泳孝在給本國政府的報告中記錄了太極旗誕生的狀況：

“國旗標式在明治丸中與英領事阿須敦議到，則伊言該船船長英人周行四海，慣識各國旗號，又各色分別遠近異同，均能洞知云，故與之商議，則太極八卦之式特別出色，然八卦分布，頗覺稠雜不明，且于各國之仿制，甚不便易，只用四卦，劃之四角，則更佳云。……既與各國通好之后，凡出使者，禮不得無國旗，為遇有各港口各兵艦載炮六門以上者，則必有祝炮以禮待之，伊時當揭該國使臣國旗而別之。又遇有約各國各等慶節，有懸旗相賀之禮，各國公使相會，以國旗表坐次，均此各件，闕不得制帶國旗。而英、美、德、日各國均請仿畫而去，此系布明于天下者也。”

太極旗誕生后，樸泳孝一行登陸日本，就在客店外懸掛，樸泳孝描述道：“新制國旗懸寓樓，旗竿白質而縱方，長不及廣五分之二，主心畫太極，填以青紅，四隅畫乾坤坎離四卦，曾有受命于上也。”其后他們在外交場合中也頻頻使用太極旗，引起各國使節和日本各界的注目，“英、美、德、日各國均請仿畫而去”。

1883年3月6日（陰歷正月二十七日），朝鮮王朝正式決定以太極旗為國旗。朝鮮高宗立刻將國旗圖樣送到清朝北洋大臣李鴻章處，并咨報道：“敝邦現與各國修好，所有港口之處均許可通商，將來船艦往來須立旗號，以便認識。茲制國旗一面，圖繪形色，以備查照，除將圖畫旗色認明存案外，相應備文咨會，乞照驗施行。”隨后中國刊行的《通商條約章程成案匯編》中“中外各國皇旗及官民旗式”一卷中便出現了太極旗，標注是“大清國屬高麗國旗”。1897年，朝鮮王朝改國號稱大韓帝國，太極旗又成為大韓帝國國旗。后來經過一些微小的變動，最終形成了今天的太極旗樣式。

韓國國旗圖案規格

大韓民國國旗橫豎比例為3:2，旗中央是上紅下藍的太極圖案，四周配以乾、坤、坎、離四卦圖形。太極直徑是寬的1/2，各卦長為太極直徑的1/2，寬為太極直徑的1/3，卦中各爻寬度為太極直徑的1/12，各爻間距為太極直徑的1/24。各卦與對角線呈90°。

韓國國旗旗桿樣式

大韓民國國旗在韓國國內使用時，旗桿頂端的球形通常制成韓國國花木槿花花萼的樣式。

韓國國旗象征意義

大韓民國國旗的象征意義具體而言如下：

太極旗的白底象征“和平”，白色是韓民族喜愛的顏色，表示民族和國土的純潔性。

太極的圓形表示沒有分成天地的整個宇宙本原的單一性，而韓國正是一個由單一民族構成的國家。

太極圖形中的青紅兩色表示“創造”精神，紅色和青色代表陽和陰，陽上陰下的理由是根據天（陽）上、地（陰）下的方位而來的。這樣，陽和陰的上下和諧運動構成一純粹精一的太極，然后隨著陰陽二者的作用產生了天地，進而產生了人類社會和民族國家。同樣，在陰陽的循環和調和中萬事萬物生長繁榮。

乾（天）、坤（地）的“無窮性”和坎（月）、離（日）的“光明”思想。四卦實際上是縮略，表示陰陽作用在空間上的廣大無邊和時間上的永遠無窮。左上方的乾，作為太陽被放在陽最盛的位置；右下角的坤作為太陰，被安排在陰最盛的位置上；右上方坎作為陰中陽的少陽，表示陰中扎根成長的陽；左下角的離，作為陽中陰的少陰，表示在陽中扎根成長的陰。換言之，就是從太陽的乾轉變到少陰的離，再從離發展成太陰的坤，從坤轉變到少陽的坎，最后從坎發展成太陽的乾。這個發展變化是無限循環的。

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